Από τις τρεις εκθέσεις με το γενικό τίτλο «Το Πνεύμα και το Σώμα» που θα υποστήριζαν το ελληνικό αίτημα της διεξαγωγής στην Αθήνα των Ολυμπιακών Αγώνων του 1996, στο Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο ανατέθηκε η περίοδος της αρχαιότητας. Την πρώτη ενότητα κάλυψε η ελληνική προϊστορία. Ακολούθησαν οι «αγώνες στο χώρο του μύθου», «το Γυμνάσιο: χώρος άθλησης και παιδείας», τα Παναθήναια, τα μεγάλα πανελλήνια ιερά της Ολυμπίας, των Δελφών, της Ισθμίας και της Νεμέας, η αναλυτική παρουσίαση των αθλημάτων από παραστάσεις σε αγγεία και από χάλκινα ειδώλια, η στιγμή της επιβράβευσης των νικητών. Στο κλείσιμο της έκθεσης, γλυπτά αποδίδουν τους νεαρούς αθλητές τη μεγάλη ώρα της νίκης τους.