Η αυτοκτονική συμπεριφορά στην εφηβεία είναι ένα πρόβλημα το οποίο παρουσιάζει εντυπωσιακή αύξηση τα τελευταία χρόνια. Πιο συχνά κάνουν απόπειρα αυτοκτονίας τα κορίτσια, οι απόπειρες όμως των αγοριών είναι πιο σοβαρές και έχουν μεγαλύτερη πιθανότητα να καταλήξουν σε θάνατο.
Οι έφηβοι παρουσιάζουν σε μεγάλη αναλογία αυτοκτονική συμπεριφορά, ένεκα διαφόρων ειδικών ψυχολογικών χαρακτηριστικών τα οποία εμφανίζουν.
Η εφηβεία είναι μια περίοδος της ζωής του ατόμου κατά την οποία παρατηρείται σημαντική και απότομη αύξηση των επιθυμιών, ενορμήσεων και φαντασιώσεων, οι οποίες, ενώ σε άλλες φάσεις της ψυχοσεξουαλικής ανάπτυξης περνούν απαρατήρητες ή περιορίζονται στο ασυνείδητο, κατά την εφηβεία αναδύονται στη συνείδηση, οπότε έρχονται σε σύγκρουση με την πραγματικότητα. Ο έφηβος προσπαθώντας να ελέγξει την ένταση των ενορμήσεών του, χρησιμοποιεί διάφορους μηχανισμούς αμύνης, όχι όμως πάντοτε με επιτυχία, με αποτέλεσμα να εμφανίζει ψυχοπαθολογικές καταστάσεις.
Ένας έφηβος πρέπει να θεωρείται ύποπτος για απόπειρα αυτοκτονίας: 1) Εάν έχει κάνει προηγούμενες απόπειρες, 2) Εάν έχει κάνει προσφάτως απόπειρα ένα φιλικό του πρόσωπο, 3) Εάν έχει αυτοκτονικό ιδεασμό, 4) Εάν έχει χαμηλή αυτοεκτίμηση, 5) Εάν έχει κατάθλιψη.
Η κατάθλιψη στους εφήβους είναι ένα πολύ σοβαρό ψυχολογικό πρόβλημα και ο κυριότερος παράγων πρόκλησης αυτοκτονικής συμπεριφοράς. Παρ’ όλα αυτά δεν διαγιγνώσκεται εύκολα, γιατί στην εφηβεία δεν εμφανίζεται με την κλασική μορφή των ενηλίκων.
Επειδή στο μέλλον προβλέπεται μεγάλη αύξηση των ψυχολογικών προβλημάτων στους νέους, πρέπει να δώσουμε μεγάλη σημασία στο θέμα Πρόληψη στην Ψυχική Υγεία.
Η πρόληψη γίνεται με τη σωστή ενημέρωση των γονέων και με τη σωστή εκπαίδευση των ζευγαριών και μελλοντικών γονέων γύρω από τα διάφορα ψυχοκοινωνικά και ιατρο-κοινωνικά θέματα. Ελπίζουμε ότι στην πατρίδα μας μελλοντικώς θα δημιουργηθούν οι κατάλληλοι θεσμοί πρόληψης της ψυχικής υγείας.