Είναι η ανθρωποφαγία των Σκυθών υπερβολή του Ηρόδοτου; Ο «κανιβαλισμός» (από το Καρίβ ή Καρίραλ, όπως ονομάζονταν οι Ινδοί της Καραϊβικής) εξάπτει την ανθρώπινη φαντασία τον 15ο αιώνα των εξερευνήσεων. Δύο λόγοι θα αιτιολογούσαν την ανθρωποφαγία στους προϊστορικούς χρόνους: ο ένας είναι τροφικός, ο άλλος θρησκευτικός-τελετουργικός. Τα αρχαιολογικά λείψανα είναι ανεπαρκή για να προσφέρουν αποδείξεις. Και ο σύγχρονος άνθρωπος δυσκολεύεται να αποδεχθεί πως οι προπάτορές του ήταν ανθρωποφάγοι. Ωστόσο οι βιολόγοι απέδειξαν τη στενή σχέση χιμπατζήδων και ανθρώπων. Ο «κανιβαλισμός» που παρατηρήθηκε στους πιθήκους του Εθνικού Πάρκου της Τανζανίας αποτελεί αποδεικτικό στοιχείο για παρόμοια συμπεριφορά στις πρώτες ανθρώπινες κοινωνίες.